Ocho animales nativos de Uruguay y cómo son en la vida real
Al armar PetUy, nuestro juego de mascota virtual, elegimos ocho animales de la fauna uruguaya: cinco que se pueden criar desde el principio y tres felinos que se desbloquean avanzando en la campaña. Esta guía cuenta quiénes son en la naturaleza, dónde viven y qué los hace interesantes.
Los cinco del comienzo
Tero
El tero (Vanellus chilensis) es probablemente el ave más reconocible del país: hasta el equipo nacional de rugby lleva su nombre, "Los Teros". Vive en campos abiertos, plazas, canchas y bordes de ruta. Anida directamente en el suelo, y por eso defiende el nido con energía: si te acercás, vuela sobre tu cabeza gritando y a veces hace pasadas rasantes. Tiene un pequeño espolón en cada ala, con el que se defiende de otras aves y de depredadores.
Chingolo
El chingolo (Zonotrichia capensis) es un pájaro pequeño, de unos 14 a 15 cm, con una cresta corta, un collar de color castaño en la nuca y el pecho grisáceo. Es de los más comunes y cercanos a las personas: lo vas a ver saltando por patios, veredas y jardines. Se alimenta de semillas e insectos y su canto es simple y repetido, uno de los sonidos típicos de las mañanas en el campo y en los barrios.
Carpincho
El carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) es el roedor más grande del mundo: un adulto puede superar los 50 kg. Es semiacuático y vive en grupos cerca de ríos, arroyos, bañados y lagunas, donde se alimenta de pasto y plantas acuáticas. Tiene los ojos, las orejas y las fosas nasales en la parte alta de la cabeza para poder mantenerse casi sumergido y observar. Es sociable y tranquilo, y en Uruguay se lo ve con frecuencia en zonas de humedales.
Mulita
Las mulitas (género Dasypus) son armadillos: su caparazón está formado por placas óseas cubiertas de una capa córnea, unidas por bandas móviles que le dan flexibilidad. Tienen patas fuertes con garras para excavar cuevas y buscar insectos, larvas y raíces. Salen sobre todo al atardecer y de noche. A diferencia de otros armadillos, las mulitas no se enroscan del todo en una bola: cuando se sienten amenazadas, corren a la cueva o se entierran.
Zorro gris
El zorro gris, también llamado zorro de campo (Lycalopex gymnocercus), es un cánido de tamaño mediano y pelaje gris, con las orejas y la parte de atrás de las patas rojizas. Es omnívoro y muy adaptable: come roedores, insectos, frutas y carroña. Es de hábitos crepusculares y nocturnos, y vive en campos, sierras y zonas de monte. Ayuda a controlar poblaciones de roedores.
Los tres felinos que se desbloquean
Puma
El puma (Puma concolor) es un felino grande de pelaje uniforme, sin manchas, que vive en gran parte de América. En Uruguay su presencia es hoy muy escasa y se apoya en pocos registros, en zonas de monte y sierras. Es esquivo y de hábitos nocturnos, por lo que es extremadamente raro verlo.
Yaguarundí
El yaguarundí (Herpailurus yagouaroundi) es un felino chico de cuerpo alargado, patas cortas y cola larga, de color uniforme gris o rojizo; por su forma a veces se lo compara con una nutria. Se lo asocia a monte ribereño y zonas del norte del país. Es difícil de ver y menos conocido que otros felinos.
Yaguareté
El yaguareté (Panthera onca) es el felino más grande de América, de pelaje amarillento con rosetas oscuras. En Uruguay se considera desaparecido desde hace mucho tiempo: existió en el país en épocas pasadas y su extinción local se atribuye sobre todo a la caza y a la pérdida de hábitat. Por eso nos pareció interesante sumarlo al juego: es un animal que hoy solo podemos "criar" en un mundo virtual.
Por qué importa conocerlos
Muchos de estos animales se ven todos los días sin saber su nombre. Conocerlos ayuda a cuidarlos. Algunas recomendaciones básicas cuando te cruzás con fauna silvestre:
- No los alimentes ni los tomes en brazos aunque parezcan mansos: pueden transmitir enfermedades y se acostumbran a depender de las personas.
- Mantené distancia y no persigas ni asustes a los animales, especialmente en época de nidos y crías.
- Si ves un animal herido, no lo manipules por tu cuenta: contactá a las autoridades ambientales o a una organización de rescate de fauna de tu zona.
- No los retires de su hábitat para tenerlos como mascotas: la tenencia de fauna silvestre está regulada.
Esta guía es divulgativa y resume información general. Para datos científicos y de conservación actualizados, consultá fuentes especializadas, como guías de campo y publicaciones de organismos ambientales y universidades.